Située sur la Côte Basque, à seulement 20 minutes de la frontière espagnole, Saint-Jean-de-Luz est une jolie petite station balnéaire où de nombreux visiteurs se pressent dès que le soleil pointe le bout de son nez. Tu as prévu un passage au Pays Basque et tu te demandes que faire à Saint-Jean-de-Luz ? Tu trouveras dans cet article tous les incontournables à voir, mes meilleures adresses ainsi que quelques conseils pour préparer ton escapade à Donibane Lohizune.
Que faire à Saint Jean de Luz ?
Flâner dans le centre-ville de Saint-Jean-de-Luz
Saint-Jean-de-Luz possède un centre-ville pavé qui a beaucoup de charme. Avec Ciboure, sa ville voisine, elle a obtenu le titre de « Pays d’Art et d’Histoire » décerné par le Ministère de la Culture. Avec ses maisons à colombage et ses petites ruelles, c’est une belle balade à faire lors de ta visite : je m’y suis perdue volontairement plus d’une fois, sans jamais me lasser des façades typiques, rouges et blanches, qui donnent l’impression d’être dans un décor de carte postale un peu trop parfait pour être vrai.
Pour en découvrir complètement tous les recoins, il est possible de réserver une visite privée de Saint-Jean-de-Luz. Ça te permettra de découvrir les monuments les plus emblématiques de la ville ainsi que le rôle important qu’elle a joué dans l’Histoire, avec un guide qui raconte les anecdotes que tu ne trouveras dans aucun office de tourisme. Un guide t’accompagnera pendant toute la durée de la visite pour répondre à tes éventuelles questions.
Pour les adeptes de shopping, la rue Gambetta regorge de jolies petites boutiques. N’hésite pas à t’arrêter goûter aux spécialités basques ou à acheter quelques produits locaux parmi lesquels :
- Une paire d’espadrilles chez Bayona
- Le gâteau basque de chez Maison Adam
- Un sac fait main dans la boutique de Maison Laffargue
- Quelques charcuteries de chez Maison Gastelou
- Du linge 100% basque chez Lartigue 1910
Visiter Saint-Jean-de-Luz en bateau
Vue depuis la terre, la côte basque est déjà magnifique. Vue depuis l’eau, c’est encore autre chose. Au départ du port, tu peux opter pour une promenade en bateau qui t’emmène jusqu’à la baie de Loya, nichée entre les falaises de la corniche et Hendaye et surplombée par le château de l’Abbadia, avant de mettre le cap vers l’Espagne et le Cap Figuier, où l’eau devient étonnamment transparente.
Mon conseil si tu veux faire une sortie bateau à Saint-Jean-de-Luz
Réserve à l’avance : en haute saison, ce type d’activité est souvent prise d’assaut ! Il existe quelques prestataires sur le port mais je recommande Ocean Boat où le service est top et qui prévoit des pauses baignade dans l’eau transparente par endroits.
Visiter le fort de Socoa
À l’extrémité Sud de la ville se trouve le fort de Socoa, l’une des principales visites à faire à Saint-Jean-de-Luz. Ce fort est un véritable emblème pour ses habitants. Témoin de la rivalité franco-espagnole, sa construction porte la marque des batailles entre les deux royaumes pour finalement s’achever par une victoire française.
Renforcé par Vauban au XVIIe siècle, le fort de Socoa se visite librement depuis la ville de Ciboure. Au-delà de la visite qui s’avère très intéressante, j’ai particulièrement aimé la vue sur la digue de l’Artha, la baie de Saint-Jean-de-Luz et la pointe Sainte-Barbe.
Pique-niquer à la Pointe Sainte Barbe
De l’autre côté de la baie de Saint-Jean-de-Luz, tu peux accéder à pied à l’un des spots les plus célèbres des touristes et des plus appréciés des locaux : la Pointe Sainte-Barbe. Véritable petit havre de paix situé sur la colline du même nom, tu pourras profiter d’un panorama unique entre océan et verdure. D’un côté les falaises de Flysh et les vagues déchaînées, et de l’autre les maisons basques typiques de la région. Grâce à son parc public de plus de 20 000 mètres carrés, c’est l’endroit idéal pour un pique-nique : c’est d’ailleurs là que je me suis arrêtée pour le mien, face à la baie.
Remonter le temps à la maison Louis XIV
Située sur la place Louis XIV, cette magnifique demeure encadrée par d’immenses tourelles a accueilli le Roi Louis XIV de mai à juin 1660 lors de son mariage avec Marie-Thérèse, infante d’Espagne.
La visite dure un peu moins d’une heure, le temps de te plonger au cœur de 370 ans d’Histoire. Tu pourras notamment y admirer l’imposant escalier en bois, les appartements des maîtres de maison, le mobilier et les photos des générations qui s’y sont succédées. J’avoue m’être surprise à rester bien plus longtemps que prévu devant certains portraits de famille.
Infos pratiques : visiter la Maison Louis XIV
💰 Prix : 7€ pour la visite libre, 8€ pour la visite guidée.
🕰️ Horaires : Attention à bien vérifier les horaires avant ta venue car l’établissement est ouvert selon des créneaux bien précis. Par exemple, en juillet-août, le matin est consacré aux visites guidées et l’après-midi aux visites libres.
🗝️ Fermeture annuelle : du 02 novembre au 02 avril 2027.
Se balader le long du port de Saint-Jean-de-Luz
Le port de Saint-Jean-de-Luz fait partie du patrimoine de la ville. Au XVe siècle, il a notamment vu le développement de la ville grâce à la pêche : d’abord la pêche à la morue, puis la pêche à la baleine. Ce commerce a permis aux riches armateurs de construire de magnifiques villas, que tu peux encore admirer en te baladant au hasard des rues du centre-ville. Aujourd’hui, ce sont la sardine, le thon et l’anchois qui font la notoriété du port : j’ai adoré m’y arrêter en fin de journée pour voir les bateaux rentrer.
Goûter aux spécialités locales
Visiter Saint-Jean-de-Luz, c’est aussi découvrir les spécialités culinaires de la ville. Goûte le merlu de ligne : pêché de façon artisanale et responsable, il reste la grande spécialité locale. Pour ça, direction les Halles, l’occasion parfaite pour rencontrer les producteurs locaux et goûter aux jambons, gâteaux basques et autres fromages.
Ne manque pas non plus les macarons de Monsieur Adam, dont le secret est bien gardé depuis 1660 et se transmet de génération en génération. Je peux te dire qu’ils valent vraiment le détour.
Se baigner à la grande plage
La Grande Plage de sable de Saint-Jean-de-Luz est autant appréciée des locaux que des touristes. La baie en forme de cuvette protège l’étendue de sable des vagues, ce qui en fait l’endroit idéal pour une baignade en famille, sans la houle qu’on trouve ailleurs sur la côte basque.
Saint-Jean-de-Luz compte au total 6 plages, de sable et de galets, de quoi trouver celle qui te convient. Si tu es plus téméraire, tu peux aussi louer une planche de surf et t’adonner aux plaisirs de la glisse.
Admirer l’église Saint Jean Baptiste
Cette église est l’une des plus connues de la région, et pour cause : elle a vu un pan important de la vie de Louis XIV. C’est en effet ici que se sont mariés le Roi Soleil et Marie-Thérèse, infante d’Espagne, en 1660.
Outre ce mariage royal, l’église Saint-Jean-Baptiste est aussi connue pour abriter une sublime sculpture en bois doré représentant des statues de saints et saintes, des allégories et bien d’autres personnages de la Bible.
Respirer au jardin botanique Paul Jouvet
Situé au bord du sentier littoral, le jardin botanique propose une agréable promenade en plein cœur du littoral basque. Entre les pins, les chênes, les dunes et les falaises, cette balade offre quelques jolis panoramas : une bulle de calme bienvenue après l’agitation du centre-ville.
Les différentes plantes sont regroupées en fonction de leur situation géographique, avec 5 espaces représentant les 5 continents. Une visite autant appréciée par les enfants que par les amoureux de la nature.
Infos pratiques : visiter le jardin botanique
Prix : 4€ l’entrée
Horaires : ouvert tous les jours de 10h à 18h en haute saison. Vérifie les horaires d’ouverture si tu as prévu de visiter Saint-Jean-de-Luz hors saison.
Les alentours de Saint-Jean-de-Luz
Le Pays Basque est une région magnifique où tu pourras facilement passer 2-3 jours. C’est d’ailleurs l’excursion parfaite si tu prévois de visiter Bordeaux en 2 jours, en prolongeant ton séjour vers la côte. De nombreux petits villages se trouvent sur la côte et sont pleins de charme, une bonne occasion pour une activité en famille ou entre amis. Tu peux par exemple :
- Visiter Biarritz, Saint-Jean-de-Luz et Bayonne lors d’une visite guidée qui t’emmènera vers les lieux les plus emblématiques de chacune de ces villes
- Faire une visite gourmande au Pays Basque : Kintoa, Ossau-Iraty ou piment d’Espelette, pourquoi ne pas organiser un foodtour complet ?
- Et puisque tu n’es qu’à 30 minutes de la frontière espagnole, ce serait dommage de ne pas visiter San Sebastian, l’une des capitales du Pays Basque espagnol. Si ça t’intéresse j’ai écris un article complet sur les incontournables et les meilleurs bars à pintxos.
Mon itinéraire pour une journée à Saint-Jean-de-Luz
Si tu n’as qu’une journée sur place, voici comment j’enchaînerais les incontournables sans te presser :
- Le matin : direction la maison Louis XIV pour ta dose d’Histoire de la journée.
- La fin de matinée : flâne dans le centre-ville et ses ruelles pavées, avant que la chaleur et la foule n’arrivent. Passe par la rue Gambetta pour un peu de shopping local.
- Le déjeuner : rejoins la Pointe Sainte-Barbe à pied pour un panorama sur la baie avec un bon pique-nique, avant de redescendre vers le fort de Socoa.
- L’après-midi : profite de la Grande Plage ou du jardin botanique Paul Jouvet selon ton envie du moment, plage ou nature.
- La fin d’après-midi : file sur le port pour voir les bateaux de pêche rentrer, et prends-toi un macaron de Maison Adam pour la route.
- Le soir : termine aux Halles pour goûter au merlu de ligne et aux spécialités locales, entouré des producteurs du coin.
Pour voir cet itinéraire en un coup d’oeil et mieux préparer ton voyage à Saint-Jean-de-Luz, voici l’itinéraire sur une carte :
Si tu as une deuxième journée, deux options selon ton envie :
- Rester sur place et ralentir : matinée farniente à la Grande Plage ou sur l’une des 5 autres plages de la ville, déjeuner face au port, après-midi à l’église Saint-Jean-Baptiste et balade sur le sentier littoral jusqu’au jardin botanique si tu ne l’as pas fait la veille.
- Pousser jusqu’en Espagne : direction San Sebastian, à seulement 30 minutes de route. Compte la journée complète pour profiter de la baie de la Concha, de la vieille ville et d’une tournée de pintxos le soir avant de rentrer.
- Faire une activité bateau : c’est l’occasion parfaite pour passer la matinée sur un bateau à longer la côte, histoire de visiter Saint-Jean-de-Luz autrement !
Comment aller à Saint-Jean-de-Luz ?
Saint-Jean-de-Luz est une ville plutôt bien desservie. Vous pourrez y aller en avion grâce à l’aéroport de Biarritz, en train (4h30 depuis Paris) ou même en voiture. Depuis la capitale, il vous suffit de prendre l’A10 et l’A63. Après 7h30 de route et une quarantaine d’euros de péage, vous serez arrivés à destination !
Où dormir à Saint-Jean-de-Luz ?
Mon coup de coeur à Saint-Jean-de-Luz ♡
Le Parc Victoria Hotel est selon moi la meilleure adresse où dormir à Saint-Jean-de-Luz : le cadre est incroyable et la résidence est ultra bien placée. Tu peux tout faire à pieds !
Deux autres options sympas selon ton budget :
- L’hôtel la Réserve qui est un établissement éco-responsable entouré de jardins magnifiques avec vue sur l’océan. Il dispose même d’un court de tennis et d’une piscine extérieure.
- Hôtel le Madison : un très bon rapport qualité/prix à moins de 200 mètres de la Grande Plage.
FAQ : que faire à Saint-Jean-de-Luz ?
Combien de temps prévoir pour visiter Saint-Jean-de-Luz ?
Prévois au moins une journée complète pour voir l’essentiel sans courir partout. Si tu veux aussi profiter des plages et faire une excursion vers San Sebastian, compte plutôt 2 à 3 jours.
Quelle est la meilleure période pour visiter Saint-Jean-de-Luz ?
Le printemps et l’été restent les périodes les plus agréables pour profiter des plages, mais la ville reste charmante toute l’année, avec une ambiance plus tranquille hors saison.
Peut-on visiter Saint-Jean-de-Luz sans voiture ?
Le centre-ville se visite très bien à pied, mais une voiture reste utile pour explorer les environs (Biarritz, Bayonne, San Sebastian). Le train dessert la ville depuis Paris en 4h30.
Quelle est la spécialité culinaire de Saint-Jean-de-Luz ?
Le merlu de ligne, pêché de façon artisanale, reste la grande spécialité locale. Les macarons de Maison Adam, dont la recette date de 1660, valent aussi le détour.
Saint-Jean-de-Luz est-elle adaptée aux familles avec enfants ?
Oui : la Grande Plage, protégée des vagues par sa baie en cuvette, est idéale pour la baignade en famille, et le jardin botanique Paul Jouvet plaît autant aux enfants qu’aux amoureux de la nature.
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Saint-Jean-de-Luz propose de nombreuses activités et choses à voir : prévois au moins une journée sur place pour en faire le tour sans courir partout. J’espère que cet article t’aura aidé à préparer ton passage au Pays Basque. Si tu connais déjà Saint-Jean-de-Luz, n’hésite pas à partager ton expérience en commentaire !
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