Si je devais garder une seule étape de mes 2 semaines en Chine, ce serait sans hésiter le Yunnan. Après l’électrique Shanghai, cette province du sud-ouest m’a offert un tout autre visage du pays : des montagnes enneigées, des vieilles villes aux ruelles pavées, des lacs immenses encadrés de sommets, et un rythme de vie complètement différent des mégapoles côtières. Alors que faire au Yunnan ? Je te partage ici mon itinéraire complet entre Lijiang et Dali, avec tout ce qu’il faut savoir avant de partir.
Visiter le Yunnan : fiche pratique
- Durée conseillée : au moins 6 jours pour combiner Lijiang et Dali sans te presser
- Comment y aller : vol direct depuis Shanghai, Pékin ou la plupart des grandes villes chinoises vers Lijiang
- Comment circuler sur place : train à grande vitesse entre Lijiang et Dali, environ 2h de trajet
- Meilleure période : mars-mai et octobre-novembre, climat doux et ciel généralement dégagé
- Point de vigilance : le mal aigu des montagnes si tu montes à la Montagne du Dragon de Jade (jusqu’à 4506 m)
- Immanquables : la vieille ville de Lijiang, la Montagne du Dragon de Jade et la Vallée Blue Moon, le lac Erhai à Dali
Perso, j’ai organisé mon séjour en deux temps : 3 jours à Lijiang, puis 3 jours à Dali. Si tu veux suivre le même parcours, alors voici le déroulé complet.
Jour 1 à 3 : Lijiang, la vieille ville UNESCO et les montagnes
Jour 1 : Dayan Ancient Town et Black Dragon Pool
Dayan Ancient Town, c’est la vieille ville de Lijiang et elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO (rien que ça). On comprend vite pourquoi une fois qu’on s’y perd un peu : ruelles pavées, ponts en pierre, canaux qui serpentent entre les maisons traditionnelles héritées de la culture Naxi. J’ai adoré m’y balader sans itinéraire précis, en me laissant guider par le bruit de l’eau plutôt que par une carte.
En fin de journée, j’ai fait un crochet par le Black Dragon Pool, dans l’espoir d’y voir la fameuse vue sur la Montagne du Dragon de Jade qui se reflète dans l’eau. Spoiler : le ciel n’a pas vraiment voulu jouer le jeu, mais le moment valait le détour même sans ce cliché parfait.
💡 Article à venir sur le blog : Lijiang, que faire dans la vieille ville et ses environs.
Jour 2 : la Montagne du Dragon de Jade et la Vallée Blue Moon
L’une de mes journées préférées de tout le voyage. La Montagne du Dragon de Jade (Yulong Xueshan) culmine à plus de 5500 mètres et un téléphérique permet de rejoindre le point d’observation du parc du glacier à 4506 mètres d’altitude (le plus haut et le plus spectaculaire des trois téléphériques du site).
Compte environ 100 RMB pour l’entrée du parc et 120 RMB pour le téléphérique. Juste au pied de la montagne s’étend la Blue Moon Valley (Lanyuegu), une succession de bassins d’un bleu-vert presque irréel, alimentés par les eaux de fonte du glacier. C’est un décor qui semble sorti d’un film et qui se visite facilement dans la foulée puisque les deux sites sont voisins.
💡 Article à venir sur le blog : visiter la Montagne du Dragon de Jade et la Blue Moon Valley depuis Lijiang.
Toi aussi tu veux faire ce combo Montagne de Jade + Blue Moon Valley ? 🏔️
Comme pour tout mon voyage en Chine, j’ai réservé sur Trip.com : en français, carte internationnale acceptée et bien moins cher qu’une agence de voyage classique. Je te laisse découvrir mon excursion en cliquant sur le bouton ci-dessous.
Jour 3 : les villages de Baisha et Shuhe
Pour ce troisième jour, j’ai volontairement quitté le centre pour deux villages plus confidentiels : Baisha, connu pour ses fresques anciennes et son ambiance nettement plus paisible, et Shuhe, une autre vieille ville aux canaux tout aussi charmants mais bien moins fréquentée.
Ce sont aussi deux endroits où la culture Naxi, moins diluée par le tourisme qu’à Dayan, se ressent encore vraiment dans le quotidien des habitants. Le contraste avec la foule de Dayan est saisissant, et c’est clairement là que j’ai eu l’impression de toucher à quelque chose de plus authentique.
Jour 4 à 6 : Dali et le lac Erhai
Jour 4 : arrivée dans la vieille ville de Dali
Direction Dali via le train à grande vitesse depuis Lijiang, un trajet d’environ 2h qui glisse tranquillement à travers les paysages du Yunnan. Pour ma part j’ai opté pour un trajet en classe affaires pour 31€ (autant te dire que j’en ai profité, on est loin des prix de la SNCF) !
Comment réserver ses billets de Lijiang à Dali ? 🚅
L’achat des billets de train ouvre 2 semaines avant la date de départ mais tu peux pré-réserver tes billets avant ça. Et heureusement car ils sont souvent pris d’assaut. Si tu pré-réserve sur Trip.com, le site se charge d’acheter les billets pour toi dès la mise en vente, super pratique !
Changement d’ambiance total à l’arrivée : Dali, ceinte de remparts et animée par la culture Bai, l’une des minorités ethniques du Yunnan. Dès la sortie de la gare, j’ai senti un rythme nettement plus décontracté qu’à Lijiang, presque une pause dans la pause. J’ai passé le reste de la journée à flâner dans la vieille ville, entre échoppes d’artisanat et petits cafés perchés avec vue sur les montagnes environnantes.
Jour 5 : le lac Erhai à vélo jusqu’à Xizhou
Le cœur du séjour à Dali, c’est clairement le lac Erhai, une étendue d’eau immense encadrée par la chaîne des monts Cangshan. Je l’ai découvert à vélo, en longeant la rive jusqu’au village de Xizhou, connu pour son architecture traditionnelle bai et ses façades sculptées. Le trajet alterne petits chemins en bord d’eau et traversées de villages de pêcheurs, avec des arrêts improvisés dès qu’un point de vue méritait qu’on pose le pied à terre.
Une journée entière sans monument à cocher, juste pédaler, s’arrêter, boire un thé, repartir… exactement le genre de rythme qui m’a donné l’impression de vraiment respirer pour la première fois du voyage.
Jour 6 : Shuanglang et le Yang Liping Art Space
Pour ce dernier jour au Yunnan, j’ai poussé un peu plus loin sur la rive du lac jusqu’à Shuanglang, une petite île au style architectural Nanzhao qui tranche avec le reste de la région : ruelles blanches, arches sculptées, une ambiance presque méditerranéenne posée au milieu des rizières et des montagnes.
J’y ai terminé la journée au Yang Liping Art Space, un espace artistique surprenant fondé par une danseuse chinoise célèbre, construit à flanc de colline avec vue directe sur le lac. L’architecture à elle seule vaut le détour, entre bois brut et larges baies vitrées qui encadrent le paysage comme des tableaux.
💡 Article à venir sur le blog : Dali, que faire au bord du lac Erhai.
Que faire au Yunnan : mon avis
Après l’énergie électrique de Shanghai, le Yunnan a été une vraie respiration, et sincèrement, le meilleur souvenir de tout mon voyage en Chine. C’est aussi la région où j’ai le moins ressenti la fatigue accumulée ailleurs : moins de pollution, moins de bruit, un rythme de vie qui invite naturellement à ralentir.
La seule vraie difficulté, c’est l’altitude à la Montagne du Dragon de Jade, qui demande d’écouter son corps plutôt que de foncer tête baissée. Entre les canaux de Lijiang, le vent sur le lac Erhai, et cette sensation d’avoir découvert une Chine complètement différente de celle qu’on imagine avant de partir, je repars du Yunnan avec des souvenirs pleins la tête et le coeur rempli de bonnes ondes.
Infos pratiques : organiser son voyage au Yunnan
Comment se rendre au Yunnan ?
Pour me rendre dans le Yunnan, j’ai pris un vol direct depuis Shanghai jusqu’à Lijiang (environ 4h de vol), ce qui m’a évité une correspondance par Kunming et fait gagner une bonne demi-journée sur le programme.
Une fois sur place, comme je le disais plus haut, la liaison entre Lijiang et Dali se fait facilement en train à grande vitesse, avec un trajet d’environ 2h et des tarifs qui peuvent descendre sous les 3€ en deuxième classe.
💡 Article à venir sur le blog : réserver ses billets de train en Chine.
Comment se déplacer dans la région du Yunnan ?
Les vieilles villes de Lijiang et Dali se visitent exclusivement à pied : les ruelles sont pavées et fermées à la circulation, ce qui fait tout leur charme. Pour les trajets plus longs (pour rejoindre les petits villages de Baisha ou Shuhe par exemple), j’ai utilisé Didi, l’équivalent chinois d’Uber, accessible directement depuis l’application Alipay.
Avec le recul, cette logistique interne, que je redoutais un peu avant de partir, s’est révélée être l’un des aspects les plus simples et les plus agréables de tout le séjour au Yunnan.
Où dormir au Yunnan ?
À Lijiang, dormir dans la vieille ville de Dayan a un vrai charme (petits hôtels traditionnels avec cour intérieure) mais l’animation nocturne peut être bruyante certains soirs : les villages voisins de Shuhe ou Baisha offrent une alternative plus calme, à quelques minutes de route.
Où ai-je dormi à Lijiang ?
J’ai dormi au Xilu Inn Nanxi et je recommande les yeux fermés : la propriétaire est adorable, c’est super bien placé, pas cher, super propre, la déco est magnifique… sans doute le meilleur logement de tout mon voyage.
À Dali, la vieille ville reste le choix le plus pratique pour explorer à pied, tandis que les hébergements au bord du lac Erhai (notamment vers Shuanglang) offrent un cadre plus reposant, au prix de trajets un peu plus longs vers le centre.
Où ai-je dormi à Dali ?
Pour mes 3 jours à Dali j’ai dormi au Z Garden : tenu par une famille ultra gentille, c’est un très bon rapport qualité/prix ! À quelques pas de la rue principale de Dali tout en étant super calme, je recommande également.
Le mal aigu des montagnes au Yunnan : ce qu’il faut savoir
C’est un point que je n’avais pas suffisamment anticipé avant de partir et qui mérite clairement sa place dans cet article. Lijiang se trouve à environ 2400 mètres d’altitude et la Montagne du Dragon de Jade grimpe jusqu’à plus de 4500 mètres : le changement est brutal si tu montes trop vite sans acclimatation. J’en ai fait les frais : maux de tête, essoufflement…
Je te conseille donc de passer au moins 24h à Lijiang pour laisser le corps s’habituer à l’altitude, boire beaucoup d’eau et ne pas faire trop d’efforts physiques. Si tu es particulièrement sensible au mal des montagnes, il existe aussi des traitements préventifs à discuter avec un médecin avant le départ.
Que manger au Yunnan ?
La cuisine du Yunnan est très différente de celle du reste de la Chine, avec une identité culinaire propre à la région et à ses minorités ethniques :
- Le riz aux champignons sauvages, la province étant réputée pour la diversité de ses champignons, cueillis dans les forêts environnantes.
- Le « over the bridge noodles » (guoqiao mixian), un plat emblématique du Yunnan : un bouillon très chaud servi séparément des nouilles et des ingrédients, à assembler soi-même à table.
- Le fromage frit du Yunnan (rushan), à goûter à Dali : une spécialité assez rare en Chine, héritée des minorités ethniques locales, qui se déguste souvent grillé ou pané.
- Le Yack, sous toutes ses formes : lait de yack, jambon de yack, saucisson de yack… étonnant mais pas mauvais !
- Le thé Pu-erh, originaire de la région, à découvrir dans l’une des nombreuses maisons de thé de Lijiang ou Dali.
Niveau budget, les petites gargotes locales restent très abordables (quelques RMB pour un bol de nouilles), tandis que les maisons de thé traditionnelles et les restaurants plus touristiques grimpent davantage selon le standing.
Quand partir au Yunnan ?
Le printemps (mars à mai) et l’automne (octobre-novembre) sont les meilleures périodes pour visiter le Yunnan : climat doux, ciel généralement plus dégagé (un vrai plus pour apercevoir les sommets enneigés depuis Lijiang), températures agréables en journée (environ 21 à 28°C) mais plus fraîches le matin et le soir (16 à 18°C), notamment à cause du vent. Prévois donc toujours une petite veste, même en pleine saison.
Budget pour visiter le Yunnan
Voici un ordre de grandeur pour une semaine sur place (hors vol international) :
- Vol Shanghai-Lijiang : environ 100 à 150€ selon la période de réservation
- Train Lijiang-Dali : quelques euros seulement pour la seconde classe, environ 30€ pour la classe affaires
- Hébergements (6 nuits, milieu de gamme) : environ 200 à 250€
- Visites (Montagne du Dragon de Jade, Trois Pagodes, entrées diverses) : environ 100€
- Repas : environ 25 à 35€ par jour selon le niveau de gamme
- Locations de vélo, navettes locales : entre 2€ et 5€ par jour.
FAQ : questions fréquentes sur un voyage au Yunnan
Combien de temps prévoir pour visiter le Yunnan ?
Au moins 6 jours pour combiner Lijiang et Dali sans se presser, en comptant les trajets. Si tu ajoutes Shangri-La ou les rizières du sud de la province, prévois plutôt 10 jours à 2 semaines.
Comment se rendre au Yunnan depuis Shanghai ou Pékin ?
Un vol direct relie Shanghai à Lijiang en environ 4h. Depuis Pékin, plusieurs compagnies desservent également Lijiang ou Kunming, la ville principale de la province.
Faut-il craindre le mal des montagnes au Yunnan ?
C’est un vrai sujet à anticiper si tu montes à la Montagne du Dragon de Jade, qui culmine à plus de 4500 mètres en téléphérique. Prévois un temps d’acclimatation à Lijiang (environ 2400 m) avant de monter, et reste attentive aux premiers symptômes (maux de tête, essoufflement).
Quelle est la meilleure période pour visiter le Yunnan ?
Le printemps (mars-mai) et l’automne (octobre-novembre) offrent le climat le plus agréable et le ciel le plus dégagé pour apercevoir les sommets enneigés.
Faut-il choisir entre Lijiang et Dali, ou visiter les deux ?
Les deux, si ton emploi du temps le permet : elles sont complémentaires (vieille ville et montagnes à Lijiang, lac et ambiance décontractée à Dali) et reliées par un train rapide et bon marché, ce qui rend la combinaison très facile à organiser.
—
Voilà, tu sais maintenant que faire au Yunnan ! Pour ma part, c’est sans doute le coup de cœur de tout mon voyage en Chine. Entre les montagnes de Lijiang et le lac Erhai de Dali, cette région offre un vrai contraste avec le reste de l’itinéraire, entre Shanghai et Pékin. J’espère que tu aimeras le Yunnan autant que moi et n’hésite pas à me laisser un petit commentaire pour me raconter ton voyage !
Laisser un commentaire